May Morris

May föddes den 25 Mars 1862 i The Red House. May växte upp tillsammans med sin bara 1 år äldre syster Jenny och dom behandlades nästan som tvillingar.

Som barn spenderade May mycket tid utomhus och hade sin fars vänners barn som lekkamrater. Av sin mor Jane och moster Bessie lärde sig May att brodera när hon var 7 år.De spenderade otaliga timmar tillsammans med att färdigställa de mest fantastiska broderier som fortfarande finns bevarade idag.

1878, 14 år gammal började May att studera broderi på National Art Training School. 

Mays många begåvningar märktes i tidig ålder, men som kvinna i slutet av 1800 - talet krävdes det hårt jobb för att bli erkänd som yrkesarbetande kvinna, även om man bar namnet Morris.

May var bara 21 år då hon designade tapeten Honeysuckle och hennes mönster misstas ofta för att vara designade av hennes far.Vid 23 års ålder var hon chef över broderi avdelningen på Morris & Co och skötte avdelningen fram till 1896 då William Morris dog.  

Hon gifte sig 1890 men skiljde sig efter 8 år och tog tillbaka sitt efternamn Morris igen.

May fortsatte att studera broderi, som senare resulterade i flera artiklar och en bok (1893 Decorative Needlework) Från 1897 undervisade hon broderi på LCC Central School of Art i London till 1899.

Vintern 1909–10 gav hon sig ut på en amerikansk föreläsningsturné som inkluderade ett månadslångt stopp i Chicago och ett föredrag i Glessner House, som hade möblerats med Morris & Co tyger och tapeter redan 1880.

May jobbade hela sitt liv för att kvinnors hantverk skulle accepteras som ett yrke och inte bara ses som en fritidssyssla i hemmet.1907 grundade May tillsammans med Mary Elizabeth Turner Women’s Guild of Art. Då de lessnat på att de inte fick inte vara med i männens klubb så startade de helt enkelt sig egna.

Hon var en kvinna som erkände sin privilegierade ställning och använde sina fördelar så som utbildning, talang och finansiell stabilitet för att förbättra livet för kvinnor som inte var lika lyckligt lottade. 

Hon spenderade en stor del av sitt yrkesliv med att fortsätta designa åt Morris & Co. och tillsammans med John Henry Dearle att handleda företaget som bar hennes efternamn.Den senare delen av sitt liv ägnade hon åt sin fars minne. Hon tillbringade åratal med att redigera hans samlade verk.Från 1917 fram till sin död bodde hon tillsammans med sin livspartner Mary Lobb I kelmscott manor. 

May fick aldrig några egna barn och testamenterade Kelmscott Manor till Oxford University för att huset skulle bevaras som det var och för att bli museum.Genom sitt namn hade hon nog höga förväntningar på sig men May lyckades skapa sin egna karriär och även förvalta familjens Morris arv. 

“When the summer’s gentle season makes leaves and flowers and field green again”.